在19世纪下半叶的中国，洋务运动是一场由清朝政府主导的近代化改革运动，其目的是通过引进西方先进的技术和设备，以达到富国强兵、维护清廷统治的目的。这场运动的发起者主要是一些开明的地方官员，他们认识到中国在与西方的军事和技术竞争中处于劣势，因此主张学习西方先进的科学技术来增强中国的实力。
洋务运动的内容主要包括以下几个方面：
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兴办新式工业企业：洋务派在中国建立了许多现代化的工厂和企业，这些包括了军用和民用两个领域。在军用方面，他们创办了一系列现代化兵工厂，如江南制造总局、金陵机器局等；在民用方面，则有轮船招商局、汉阳铁厂等大型企业。
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建立海军力量：为了加强海防能力，洋务派着手建设了一支较为强大的近代海军，即北洋水师。这支海军在当时亚洲地区具有一定的竞争力，但在后来的甲午战争中被日本联合舰队击败。
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培养新式人才：为了满足国家对技术人才的需求，洋务派在国内设立了多所新式的学堂和教育机构，如京师同文馆、福州船政学堂等，教授外语、科技知识和海军技能。此外，还派遣留学生出国深造，学习西方先进的文化和科学。
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改革传统经济结构：洋务运动推动了中国的农业和手工业向近代工业化转型，虽然这个过程相对缓慢且不彻底，但它为后来中国的全面工业化奠定了基础。
然而，尽管洋务运动取得了一定的成果，但由于缺乏相应的政治体制改革，以及顽固派的阻挠，最终未能从根本上改变中国在列强面前的弱势地位。甲午战争的失败标志着洋务运动的终结，同时也暴露出单纯追求技术变革而忽视制度改革的局限性。
总的来说，洋务运动是中国近代史上一次重要的尝试，它在一定程度上推动了中国社会的进步和发展，尤其是在技术和教育领域。但是，由于其目的并非真正的社会革命或民主改革，而是为了维护封建王朝的统治，因此在面对内外压力时显得力不从心，无法实现真正意义上的自强和救亡图存。
